语气温和却坚定，没有丝毫拖泥带水。

“谢谢艾伦先生的厚爱，您很优秀，也很真诚。”

“只是我目前，暂时还不考虑感情方面的事情，只想专心做好这次的策展项目。”

艾伦脸上的期待稍稍褪去，却没有丝毫不悦，反而更加欣赏地看着他。

“是我太唐突了，你别介意。”

“我尊重你的决定，也愿意等。”

“不管是工作还是生活，我都希望能一直陪在你身边。”

“艾伦先生，不必如此。”

张明轻轻摇头，语气依旧平和。

“我们保持良好的合作关系就好，这样对彼此都更合适。”

“好，我听你的。”

艾伦笑着妥协，眼底的爱慕却丝毫未减。

“那我们继续聊工作，不谈私人的事。”

“对了，晚上我们团队有个小型的庆功宴，你一定要来，没有你，这次的前期对接不可能这么顺利。”

“我会准时参加的。”张明点头应允。

庆功宴设在曼哈顿中城一间格调雅致的高空餐厅。

落地窗外是整片璀璨如星河的夜景，灯火顺着摩天大楼的轮廓蜿蜒铺开，将夜色衬得温柔又迷离。

张明换了一身深灰色暗纹西装，褪去了白日里的温和书卷气，多了几分利落得体。

他端着一杯气泡水，跟在艾伦身侧。

从容地和项目组的核心成员寒暄。

每一句回应都恰到好处，既不疏离也不过分热络。

“张，我来给你介绍，这位是我们集团的艺术总监，莉娅。”

艾伦侧身将他引到一位气质干练的女士面前，语气里带着显而易见的维护。

“这次策展能顺利推进，张功不可没。”

莉娅笑着伸出手，目光在张明身上停留片刻。

“早有耳闻，艾伦这几天嘴里全是你的名字，我还以为是多厉害的大人物，没想到这么年轻。”

“刚才看了项目复盘，细节处理得非常漂亮。”

“莉娅总监过奖了，只是做好分内工作而已，多亏团队配合。”

张明轻轻握手，笑容温和有礼，分寸感拿捏得极好。

“后续布展和嘉宾对接方面，如果有需要调整的地方，我随时配合。”

“有你这句话我就放心了。”

莉娅打趣地看向艾伦。

“看来我们这次，是真的挖到宝了。”

艾伦眼底笑意更浓，顺势接话。

“那是自然，张是不可多得的人才。”

席间不断有人过来搭话，或是聊工作，或是随口闲聊，张明都应对自如。

他不再是那个围着夏北冥转、患得患失的人。

如今站在异国的灯光下，他是专业独立的艺术策展顾问，是被所有人认可尊重的个体。

中途有人端着酒杯过来，笑着起哄。

“艾伦，你可得看好我们张顾问，多少人都想挖墙脚呢！”

艾伦半开玩笑半认真地挡在张明身侧。

“那可不行，张是我们项目的核心，谁也别想拐走。”

众人哄笑一片，张明只是浅笑着摇头。

不接话也不尴尬，安静地站在一旁，自成一派从容。

晚宴过半，项目组几个核心成员提议凑在一起小范围聚餐，方便后续沟通细节。

艾伦自然第一时间看向张明。

“张，一起吧？”

“正好把接下来的行程简单对一下，也轻松一下。”

张明略一思索，点头应下：“好。”

几人换到餐厅内侧的半开放式卡座，氛围瞬间轻松了不少。

“张，你平时除了工作，都喜欢做些什么？”

团队里的年轻助理好奇地问。

“感觉你好像永远都很从容，一点都不焦虑。”

“看看展，听听音乐，偶尔散散步。”

张明语气平淡。

“把生活节奏放慢一点，会舒服很多。”

艾伦立刻接话：“张很懂生活，不像我们，整天只知道工作。”

“对了，他对中式茶点特别了解，下次可以带大家去试试。”

有人笑着调侃：“艾伦，你这了解得