贺丞相是三朝老臣，从先帝的父皇那一辈就在朝堂上站着了。

如今八十有三，也该歇歇了。

可他一走，右丞相的位置就空了出来……

正想着，门外传来急促的脚步声。

“陛下！八百里加急！”

萧春明心头一紧，有些惶然。

上一次八百里加急，是施州城破，这一次……

内侍捧着奏报匆匆进来，双手呈上。

萧春明紧张地接过，慢腾腾地打开。

看开头，手指微微一顿。

往下看，眉头缓缓舒展。

再往下看，嘴角慢慢翘了起来。

……

看到最后，他愣了好一会儿。

施州之围已解。

夜郎大王子夜未央同意向大雍称臣，借兵夺位。

现暂借施州屯兵，待大雍出兵之日，即让出施州。

不费一兵一卒。

不退一城一池。

孟子恒一个人，一张嘴，退了十万兵。

萧春明把奏报放下，靠在椅背上，望着远处失神。

“不愧是八斗九斗啊……”他喃喃道。

他拿起奏报，又看了一遍。

然后，他想起今日巴国送来的一份奏报。

十万大军入巴国近一个月，战报平平无奇，至今未能突破江州防线。

他拿起那份奏报，看了一眼，烦躁地扔到一边。

心想，十万大军，不如孟子恒一张嘴。

萧春明拿起朱笔，在子恒的奏报上批了一个字：“准。”

写完，放下笔，又想了想。

施州的事已经定了，夜未央那边有孟子恒盯着，出不了乱子。

可巴国那边……

他重新拿起笔，铺开一张新纸。

“孟卿：施州事了，不必急着回京。带两万兵去巴国看看情况，协助巴初打仗。”

他写完，看了看，觉得语气太生硬，又加了一句：“能者多劳，回来必有重赏。”

这样看起来，好多了。

他把信折好，交给贴身内侍高乐树说，“八百里加急，送去施州。”

高乐树双手接过，应了一声，便退了出去。

萧春明坐在御案后面，看着窗外渐暗的天色，笑了。

“这一次再立功，”他喃喃道，“朕必以相位待之。”

施州城外，大雍军营。

子恒拆开京城送来的信，看完之后，沉默了。

萧春阳凑过来一看，脸色顿时黑了。

“不让回去了？”他拿过信，又重新看了一遍，惊讶道，“巴国？竟然让我们去巴国？”

子恒点头。

“啧啧，”他叹道，“真是可一头驴用啊。”

子恒忍不住笑了。

“你说谁是驴？”

他想用威胁的语气，但又严肃不起来。

“你。”萧春阳理直气壮地说，“你就是那头好使的驴，又聪明又能干，就是停不下来。”

“你看，”子恒指着信说，“皇上说，能者多劳，回来必有重赏。”

“画大饼呢。”萧春阳满不在乎道。

“别瞎说，等我立了功，什么重赏也不要，就求他赐我们……契兄弟。”子恒说。

“真的？”萧春阳眼睛亮了，兴奋道，“如此，我们去巴国得好好筹划筹划。”

此间事了，子恒与萧春阳遂引兵西进，直取巴国。

途经施州城头时，昔日夜郎的旗帜已不在了，借城而已，也不好再挂。

萧春阳望着空荡荡的城头，心中不由一阵得意。

入巴

两万人马进入巴国地界，路就变了。

子恒掀开车窗帘，望着窗外连绵起伏的群山，一时竟有些失神。

山峦叠嶂，层层无尽，像一道道绿色的屏障，把本就阴沉沉的天都挤窄了。

官道越来越窄，山路越来越陡，两边的山越来越高，林子越来越密，偶尔有鸟从林间扑棱棱飞起，给沉闷压抑的环境平添了一抹生动。

他想起当初从巴国回大雍时走的那条路，也是这般崎岖。

只不过那时候归心似箭，根本没想到还会故地重游